E in tavola con i cibi colorati

Influenza: si previene in palestra

Un forte sistema immunitario è il primo alleato per tenere a bada i virus. Per combattere l'influenza, infatti, serve mettere in piena efficienza il nostro sistema immunitario e i migliori alleati dei nostri anticorpi, secondo gli esperti, sono due: una alimentazione varia e "colorata" e una sana attività fisica. Il fatto di muoversi nel modo giusto, infatti, non solo ci fa ammalare di meno, ma rende anche più blandi i fastidi legati a un'eventuale indisposizione e ci aiuta a guarire più in fretta nel malaugurato caso dovessimo essere comunque contagiati.

Un gruppo di scienziati americani ha condotto un esperimento sui topi di laboratorio in base al quale è giunto ad interessanti conclusioni. L'attività fisica regolare e moderata ha mostrato effetti positivi sul potenziamento della risposta del sistema immunitario, minimizzando l'impatto dei virus, quando si viene infettati. Come spiega sul Journal of Infectious Diseases la dottoressa Marian L. Kohut, che ha effettuato la ricerca insieme ai colleghi della Iowa State University in Ames, si è scoperto che svolgere attività fisica regolare permette alla malattia di essere, in pratica, più blanda e più breve.

Già si sapeva da altri studi che le persone moderatamente attive soffrono di un minore numero di raffreddori e influenze, e quando si ammalano presentano comunque sintomi più leggeri rispetto a chi fa una vita molto sedentaria: lo sport, in pratica, potenzia l'attività di diverse parti del sistema immunitario, aiuta a limitare l'attacco virale e a eliminare più rapidamente il virus dal corpo. In quest'ultima ricerca, gli esperti hanno scoperto che i topi mantenuti in regolare esercizio fisico sviluppavano sintomi meno gravi davanti al virus dell'influenza rispetto ai topi non sottoposti allo stesso programma di attività fisica. Attenzione a non strafare però: chi si esercita in modo eccessivo rischia di stressare il fisico e di aumentare la propria vulnerabilità davanti alle malattie.

In ogni caso, un sistema immunitario forte è il primo alleato per tenere a bada il virus influenzale. Secondo un altro studio, sempre americano, il segreto per rinforzare le nostre difese è nei colori da mettere nel piatto. Seguire un menù a base di alimenti colorati aiuta a fare il pieno di vitamine, minerali e fibre. Frutta e verdura contengono anche fitonutrienti, composti dai quali dipendono i colori di questi alimenti e che, nello stesso tempo, apportano una serie di benefici per la salute. Secondo l'America's Phytonutriant Report le preziose sostanze amiche del sistema immunitario sono riconducibili a cinque colori: verde, rosso, bianco, blu-viola e giallo-arancio. Il suggerimento degli autori dello studio è quello di mangiare due cibi di ogni categoria di colore per un totale di 10 "assaggi" al giorno. In particolare, i cibi rossi contengono licopene e acido ellagico e sono alleati, oltre che del sistema immunitario, anche della salute cardiovascolare: dai pomodori alle melagrane, ai frutti di bosco rossi, fino al pompelmo rosa. Anche i cibi giallo-arancioni sono amici delle difese immunitarie e utili per la vista e la salute cardiovascolare: carote, zucca, patate dolci e ananas aiutano a tenere la pelle idratata nei mesi freddi e sono miniere di betacarotene, alfacarotene, luteina, quercetina e altri fitonutrienti che possono essere trasformati in vitamina A.