L’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare fornisce consulenza scientifica di alto livello agli organi politici dell’Unione Europea in materia di sicurezza degli alimenti e dei mangimi.
La valutazione del rischio e la comunicazione del rischio, sono le principali attività che competono all’EFSA.
EFSA conduce la valutazione del rischio attraverso l’operato di alcuni gruppi di lavoro di elevato spessore scientifico, i quali possono avvalersi anche di esperti su questioni specifiche.
Si tratta del Comitato scientifico e dei gruppi di esperti (panel). Questi sono chiamati a fornire alla Commissione europea, al Parlamento e agli Stati membri conoscenze scientifiche solide su cui gli organi legislativi potranno poggiare la politica e la normativa riguardante la sicurezza alimentare.
La divulgazione delle attività realizzate dagli esperti rappresenta una componente fondamentale della comunicazione del rischio.
Nel sito web di EFSA una importante sezione è dedicata alla Scienza (Science): è qui che vengono illustrate le finalità di lavoro dei singoli panel e riportati i pareri scientifici da essi formulati.
Il Comitato scientifico esprime le indicazioni sulle questioni multisettoriali raccogliendo le indicazioni di diversi panel e interviene sui temi non riferiti ad alcun panel specifico. Inoltre, il Comitato assicura il coordinamento necessario per avere la coerenza tra i pareri dei differenti panel scientifici.
Sono attivi nove Gruppi di esperti scientifici specializzati nei seguenti settori:
- gruppo di esperti scientifici sugli additivi alimentari, gli aromatizzanti, i coadiuvanti tecnologici e i materiali a contatto con gli alimenti (AFC);
- gruppo di esperti scientifici sugli additivi e i prodotti o le sostanze usati nell’alimentazione animale (FEEDAP);
- gruppo di esperti scientifici sulla salute dei vegetali, i prodotti fitosanitari e i loro residui (PPR);
- gruppo di esperti scientifici sulla salute delle piante (PLH)
- gruppo di esperti scientifici sugli organismi geneticamente modificati (GMO);
- gruppo di esperti scientifici sui prodotti dietetici, l’alimentazione e le allergie (NDA);
- gruppo di esperti scientifici sui pericoli biologici (BIOHAZ);
- gruppo di esperti scientifici sui contaminanti nella catena alimentare (CONTAM);
- gruppo di esperti scientifici sulla salute e il benessere degli animali (AHAW).
Il lavoro dei gruppi di esperti sui diversi temi produce una documentazione scientifica, la quale, a seconda dei compiti specifici del singolo panel, viene organizzata in:
- pareri (su richiesta della Commissione, del parlamento o degli stati membri)
- autorizzazioni (sulla base delle prescrizioni normative per specifiche categorie di sostanze e prodotti)
- documenti
- linee guida
Come seguire il lavoro dei gruppi di esperti...
GLOSSARIO
- Comunicazione del rischio
Scambio interattivo d’informazioni e di opinioni sui rischi e la gestione dei rischi fra i responsabili della loro valutazione e della loro gestione, i consumatori e le altre parti interessate (CAC, Textes de base concernant l’hygiene alimentaire, 12a edition, 2004).
- Valutazione del rischio
Processo a base scientifica comprendente le tappe seguenti: (i) identificazione dei pericoli, (ii) caratterizzazione dei pericoli, (iii) valutazione dell’esposizione e (iv) caratterizzazione dei rischi (CAC, Textes de base concernant l’hygiene alimentaire, 12a edition, 2004).